República Dominicana se mantiene a la cabeza de América Latina en cantidad de empresas de zonas francas, con 286 unidades operativas, de acuerdo con el informe “Zonas Francas: El ecosistema que redefine la inversión en la región 2026”. La cifra ubica al país por encima de Honduras, con 151; Colombia, con 112; y Costa Rica, con 85, aunque también desplaza el foco hacia una cuestión de gestión: si ese liderazgo numérico está rindiendo lo suficiente más allá del discurso de promoción.
El estudio señala que América Latina cuenta con 818 zonas francas en operación y que 633 de ellas, equivalentes al 77%, están concentradas en Centroamérica, Panamá y República Dominicana. Esa distribución ratifica el peso regional del régimen, pero el propio informe advierte que la competencia ya no se define únicamente por volumen ni por incentivos fiscales, sino por la calidad de los ecosistemas productivos, el talento especializado, la conectividad y la eficiencia operativa.
Los investigadores explican esa posición por la cercanía con Estados Unidos, la infraestructura logística, la estabilidad regulatoria y el avance del “nearshoring”. Aun así, el mismo diagnóstico deja abierta una alerta institucional: en una etapa en la que la región compite por más valor agregado, manufactura, logística, servicios globales y tecnologías más complejas, el desafío ya no es exhibir cifras, sino sostener condiciones que eviten que el liderazgo termine reducido a una vitrina estadística mientras persisten presiones sobre servicios, costos y capacidad de respuesta del Estado.
El informe añade que la región superó la fase de adopción del modelo y pasó a una disputa por ecosistemas más sólidos. En ese escenario, el primer lugar de República Dominicana pesa menos como punto de llegada que como una prueba de rendición de cuentas sobre resultados, prioridades y capacidad de convertir la ventaja actual en desarrollo verificable para el país, no solo en un balance favorable para la promoción oficial.