Veinte municipios de la República Dominicana aparecen en nivel de riesgo “alto” o “muy alto” de trabajo infantil, de acuerdo con el nuevo Modelo de Identificación de Riesgo de Trabajo Infantil (MIRTI) presentado por el Ministerio de Trabajo. En esas 20 demarcaciones, todas situadas en el sur y suroeste, residen 71,237 niños, niñas y adolescentes con una probabilidad de dejar la escuela para integrarse a actividades productivas que duplica el promedio nacional.
El instrumento, elaborado con apoyo de la OIT y la CEPAL, combina microdatos del Censo Nacional de Población y Vivienda con la encuesta ENHOGAR-MICS para geolocalizar la vulnerabilidad. A nivel nacional, la tasa de trabajo infantil entre la población de 5 a 17 años se sitúa en 8.1%, con diferencias que evidencian un problema más agudo fuera del discurso general: la incidencia llega a 11.0% en niños frente a 5.1% en niñas, y a 10.2% en zonas rurales frente a 7.3% en urbanas. La región El Valle muestra la prevalencia más alta, con 11.3%, mientras Higuamo registra la más baja, con 5.6%.
Si bien en el acto de lanzamiento celebrado en el Ministerio de Relaciones Exteriores, encabezado por Raquel Arbaje y el ministro de Trabajo, Eddy Olivares Ortega, se resaltó una reducción del trabajo infantil a 3.8% en los últimos años y la salida de unos 100,000 menores de estas dinámicas, según estimaciones oficiales, la propia radiografía presentada por las autoridades deja claro que continúan existiendo bolsillos críticos donde la vulnerabilidad se mantiene concentrada. El hallazgo aumenta la presión sobre las políticas públicas y refuerza la exigencia de vigilancia y rendición de cuentas sobre los resultados reales en los territorios más rezagados.