Una magistrada de EE.UU. denegó este jueves la libertad bajo fianza al excongresista republicano David Rivera, sentenciado en mayo por lavado de dinero y por realizar labores de cabildeo encubiertas a favor del gobierno del entonces presidente venezolano, Nicolás Maduro, durante el primer mandato de Donald Trump. La jueza Melissa Damian ordenó que Rivera, de 60 años, siga bajo custodia mientras aguarda su sentencia, fijada para el 20 de julio.
Damian afirmó en su resolución que Rivera no ha logrado demostrar «que no representa un riesgo de fuga si es liberado en espera de la sentencia». Los fiscales habían alertado sobre sus vínculos y activos considerables en el extranjero, un factor que terminó teniendo peso pese a que figuras políticas y empresariales del sur de Florida se ofrecieron a respaldar una fianza millonaria.
El proceso, que captó atención nacional durante el juicio por el testimonio del secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, sigue abierto en otros frentes. La jueza estableció para el 19 de octubre el inicio de otro juicio con jurado por cargos agregados relacionados con el mismo expediente. Rivera y la consultora política Esther Nuhfer fueron declarados culpables de conspirar para violar la Ley de Registro de Agentes Extranjeros (FARA), conspiración para cometer lavado de dinero y otros cargos asociados a un contrato de consultoría valorado en 50 millones de dólares, en un caso que refuerza las alertas sobre la necesidad de fiscalización y rendición de cuentas en episodios de influencia política encubierta.