Berna González Harbour, escritora y periodista española participante en Mar de Palabras, defendió en Santo Domingo que la novela negra actúa como un retrato social porque deja al descubierto los choques entre quien abusa del poder y quien termina siendo abusado. La autora, vinculada al periódico El País y ganadora del Dashiell Hammett en 2020 y del Premio Granada Noir 2022, afirmó que este género ayuda a entender «qué está pasando» en escenarios marcados por narco, prostitución, mafia, asesinatos o crimen de género.
Más que un simple entretenimiento, González Harbour sostuvo que la novela negra ha ido ganando reconocimiento literario precisamente por internarse en espacios donde la verdad no siempre aparece con nitidez. A su juicio, ese auge se relaciona con la crisis mundial y con las incertidumbres que dejó la recesión iniciada en 2008 y sus secuelas, un panorama en el que, según explicó, se perdieron viviendas, dinero y certezas.
Desde esa perspectiva, su intervención en Mar de Palabras puso el foco en una idea de vigilancia social: la literatura policial no solo cuenta crímenes, también invita a revisar abusos, desequilibrios de poder y el impacto de las crisis en la vida cotidiana. Durante su estancia en Santo Domingo, además, definió los primeros folios de su próxima novela.